隨著時代變遷，傳統工藝慢慢消逝，小巴手寫水牌工藝亦然。在黯淡的時代中，位於炮台街39號閣樓的小巴手寫水牌師傅麥錦生仍懷揣著對手寫小巴牌的堅持，經營「巧佳廣告製作有限公司」三十多年，一筆一畫酣暢在水牌歷史頁上。今期，我們非常榮幸專訪到麥錦生師傅，向我們娓娓道來「紅Van」小巴的歷史，訴說著多年來，他又是如何延續對手寫小巴水牌的熱忱，繼而不遺餘力地發揚和推廣「紅Van」的文化。 文．卓詠欣 / 圖．卓詠欣、受訪者 「小巴選擇了我」 物換星移，科技日新月異，交通網絡設施逐漸完善，你又有沒有留意到紅色公共小巴（下稱：「紅VAN」）玻璃前的白底膠牌、紅字與藍色大字的水牌？若然你走到油麻地炮台街，必然會給一塊又一塊的小巴水牌牢牢抓住視野。腳步會沿著白、紅、藍的水牌走到39號閣樓。推開門，你會看到林林總總、大小不一的小巴、潮語水牌，例如：旺角先達、海洋公園、荃灣千色店、前面有樂、食極唔肥等等。多年來，憑著「小巴選擇了我」的意念，堅持不懈地經營著「巧佳廣告製作有限公司」的就是麥錦生師傅。 他在1972年入行廣告招牌擔任學徒，直到1978年，便創辦了「巧佳廣告製作有限公司」。「當時科技還沒有太先進，影印機也沒有。我們的行家往往需要毛筆字有一定的認識、扎實的基本功。就算不懂得如何寫，也要認識字的結構。後來，1982年，因為業主收回店鋪，就搬現在這個位子。當時，這裡附件大約有5、6個小巴站，每天下班時間也人來人往，附近更有佐敦道碼頭，小巴司機看到我用油來寫招牌，就找我寫小巴水牌。」這樣子，一晃眼，麥師傅的手寫小巴水牌已逾38年，見證時代的變遷，蘊涵時代的烙印。 麥師傅滔滔不絕地向我們分享著「紅VAN」的歷史，提到「紅VAN」是出現在動蕩的時候，1967年，香港發生暴動，全港巴士司機罷工，交通癱瘓，小巴進入市區載客，白牌車受市民歡迎，數目也不斷增加。1969年，政府正式向小巴發牌，紅色小巴行走在港九新界各地。「小巴水牌的雛形是一張紙皮，司機把紙皮放在外面。後來，發現紙皮不太耐用和不方便，才出現了PVC膠牌，直接用油寫上去，價錢便宜。當時，對於字體沒有太多的要求，只要沒有錯字，字型大大的，放滿著整張膠片就行。」1984年，政府於小巴加裝冷氣，換上新車，小巴數目增加，「我們入行的時候是手寫小巴水牌最高峰的時期，那時候我有6、7名員工，到90年代後期，小巴輝煌的期間才慢慢黯淡下來。隨著黃埔與堅尼地城等地鐵的通車，『 紅VAN』牌價下跌。」麥師傅歎息道。 寫進歷史的皺褶 走到街道，小巴牌均以紅、白、藍亮眼的顏色演繹，紅色的是為終點站，藍色為途徑站，這既是約定俗成，又是寫進歷史的皺褶裡。麥師傅筆墨揮動出剛健有力的楷書，「我認為手寫小巴牌充滿著藝術性的，我們是製作招牌出身的，對字體是有一定的要求。我寫的小巴牌是比較費時的，當我不喜歡就會抹掉再重寫，我有自己的風格。」藝術往往不是曲高和寡的事情，而是在生活的每一隅。問到麥師傅有沒有想過放棄手寫小巴牌，他眼神堅定地回答：「沒有！可以做多久就多久。」誠然，麥師傅是香港唯一手寫小巴牌的師傅，談到傳承計劃，他搖搖頭莞爾一笑說：「曾也有傳承的計劃，可惜有點困難。首先有『天分』和『緣分』，兩者並存是很難的，加上這行業沒有『錢』途，難吸引年輕人。現在有些學校已取消了書法課，我在舉行手寫小巴牌班前，會要求他們先練習一下毛筆字。」麥師傅個性和藹的親切，工作室掛滿學員的書法作品，讓人不禁敬佩他對書法的執著。 傳承工藝與文化 縱然我們都深明無法抓住飛快的時間，然而麥師傅希望把這工藝保存下來，並積極舉辦工作坊、市集等發揚這即將不復存在的集體回憶。「我認為這手寫小巴牌有文化色彩，陪伴著我們成長。我多年前，創辦了這個空間不大的小巴資料館，展出不同的與小巴有關的物品，例如：小巴的錢箱。家人們也早幾年移民了加拿大，經常勸我放下香港一切，一起到加拿大生活。但是我做不到，或許是有情意結吧。不經不覺已做了38年，不希望這一行在我手上消失。」近年，麥師傅並不囿於傳統，推出不少有關小巴牌的產品，例如：鎖匙扣、雨傘、手機套等等，小巴牌內容也不僅是地點，而有不少潮語。提及到這些俗語，麥師傅則笑言：最喜歡是「前面有樂」，續說：「這幾年，比較多人要我寫結婚、生日、畢業，客人們認為這些日子比較很重要，是人生的階段，不希望太千篇一律。」他靈活熟練地將手寫小巴牌文化走出「紅VAN」，一步一步滲透於生活。疫情下，他還與「獅子山口罩Lion Rock Mask」合作，將手寫小巴的字體印在口罩，打造屬於香港的本土文化，歷久彌新。
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