出版界前景 專訪火柴頭工作室

適者生存 — 火柴頭工作室
對一間出版社來說，最大的資產是甚麼？最重視的又是甚麼？
「印刷人常說沒有出版人，印刷就不能生存；對出版社來說若然沒有作者沒有內容的話，同樣也不能苟延殘喘。」火柴頭工作室執行總監林威文（Raymond）一針見血道出印刷、出版與作者是行業間緊密依存，缺一不可的關係。
受到各種外內因素所影響，香港出版界近年處於起伏不穩的狀態，甚至香港書展也因為百年一遇的疫情緣故而一度停辦，出版的氛圍下降至冰點，讓士氣激昂的本土作者驟然停筆，對出版及印刷業界無疑帶來沉重的打擊。

▲ 從事傳媒廿多年的Raymond，入行第一份工作就是記者，自此與書本結下不解之緣。

適者生存
本港獨立出版社火柴頭工作室於2006年由資深傳媒人Raymond一手創立，從事傳媒行業廿十多年的他，當時憑着專業知識及豐富的人際網絡，抱着一股幹勁去發展出版事業，至今已邁進第十七個年頭。時移勢易，對熱愛文字及傳訊工作的Raymond來說，見證着出版界從最輝煌的時期走向下坡，也親歷從線下發展到線上的數碼轉型過程，歷經時代的巨變，Raymond分享火柴頭工作室的生存之道︰「回想創業初期各類型的圖書都會抱着熱誠去出版，從中不斷嘗試去尋找方向。但近年社會的轉變及自身的際遇，讓我們發展商業種類書籍，特別是創業、工管這類型比較受歡迎，始終作為獨立出版社若要在業界中生存，就必須要找一個定位給自己，要有一套屬於自己的生存法則，皆因每一間出版社也有他們的專長，從而吸納相關界別的作者及讀者群。」
每年香港書展是出版界的盛事，最能緊抓業界的實況，書籍的銷量亦反映出讀者的閱讀喜好及市場趨向。根據Raymond多年的經驗觀察所得，每逢作者一到現場，「粉絲」便會聞風而至，作出深度交流，書展霎時變成見面會，變得不再一樣，讓身經百戰的Raymond察覺出消費群的行為變化，不得不思索應如何在出版市場中立足生存，「每一間出版社都會凝聚一群認同他們風格的讀者群，每一位作者亦如同網紅般會透過社交平台去發展他們的『粉絲』網絡，與族群深度互動，現在是『粉絲』及網絡盛行的一個世代。」為了迎合「粉絲」族群的口味及在競爭激烈的書叢中站穩陣腳，出版社往往會調整營運策略吸引讀者，整個生態環境截然不同，也變得舉步維艱。


▲ 2022年書展重點推介新書《約定再見》，作者與被訪者聚首一堂。

▲ 去年書展作者簽名會，非常熱鬧，一度有近百人排隊。

火柴頭工作室除了出版商業類型書籍外，亦堅持出版高質素及格調的文化圖書為經營理念，縱然因此令製作成本上漲，仍不惜工本希望讀者透過書本有所得着，默默地推廣本土閱讀文化，箇中因由，是反映出Raymond對作者及銷售預期的信心，證明文字及書本的價值。近年火柴頭轉向與網紅合作，並積極發展線上線下的配套，透過網紅的知名度，將網上的內容轉化為實體書籍，皆因「社群導購」是現今行銷的主要模式之一，對出版及銷量有一定的保證，Raymond道出，「從營銷角度出發，與網紅合作能夠省去昂貴的宣傳成本及更容易揣摩『粉絲』群的喜好，皆因網紅始終有一定的擁躉，有助於提升書本的整體曝光及銷量，因此近年各大出版社也追隨這股潮流，招攬網紅並衍生相關的產物，也成為宣傳出版社的一種營銷手法。」在人人皆可成為創作者的年代，不論任何傳播媒介，都是由文字作支撐，內容質素及「粉絲」群才是構成行業生態的重點，特別是講求演算法的數碼世代，倘若仍只做有量而沒質的產物，只會遭到市場淘汰，Raymond總是苦口婆心地勸同業，若要讀者懂得書本，必先對閱讀產生興趣，從而對作者有所了解，產生連結，讓「粉絲」的支持成為作者寫作的推動力，是對整個行業生態百利而無一害，這才是出版業的生存出口。
「我深信文字是不會消失，是一切內容的本源，很希望香港獨立出版社能夠走在一起，互相幫助，創造新氛圍。」

▲ 去年書展為了推廣新書，首次嘗試大型燈箱廣告及小型相展。


▲ 2022年書展火柴頭工作室部份熱賣新書